Taktyka Guardioli pozostaje kontrowersyjna
W pierwszym meczu 1/8 finału Ligi Mistrzów Real Madryt podejmował Manchester City. W pierwszej połowie Valverde, grający w koszulka Real Madryt z opaską kapitańską, strzelił hat-tricka w 22 minuty. Ostatecznie Real Madryt rozgromił Manchester City 3:0. Pomimo braku kilku kluczowych zawodników i bycia faworytem wielu, drużyna Guardioli poniosła druzgocącą porażkę.
W tym meczu Haaland, wyceniany na 200 milionów euro, był niezwykle słaby, praktycznie nie stwarzając zagrożenia dla defensywy Realu Madryt. Przed meczem pojawiły się doniesienia, że prezes Realu Madryt, Florentino Perez, nadal chce pozyskać Haalanda; jednak występ Haalanda przed 80 000 kibiców na Bernabéu był słaby.
Słaby występ Haalanda nie był wyłącznie jego winą. Jako kluczowy napastnik drużyny, posiadacz koszulka Manchester City z numerem 9 dotknął piłki tylko 10 razy w całym meczu, co uwypukliło kontrowersje wokół taktyki Guardioli. Po meczu wielu kibiców ostro skrytykowało Guardiolę, twierdząc, że krok po kroku niszczy Haalanda.